Chanda nous avait empêché de partir découvrir le Sud Sauvage, il y a une dizaine de jours... Mais nous avons pu y remédier juste avant la fin des vacances ! Profitant d'un beau soleil, nous sommes partis vendredi matin pour visiter la partie Sud et Sud-Est de l'île, la plus sauvage, et parfois même inaccessible lorsqu'une coulée de lave engloutit la route (ce qui est assez fréquent, puisque c'est arrivé 5 fois depuis 15 ans).
Notre première étape a été Grand-Anse, au Sud de St-Pierre. Superbe plage, où il n'est pas possible de se baigner en pleine mer car la plage est directement exposée à de grosses vagues venant du Sud de l'Océan Indien, à de forts courants, et occupée par des requins... Heureusement, de gros blocs de pierres ont été installés pour créer une grande piscine, à l'abri des squales et des courants. Cette piscine est remplie à chaque vague qui passe par-dessus les rochers :
Nous avons ensuite repris la route qui nous a offert de superbes paysages, au détour des virages :
Nous sommes ensuite arrivés à Manapanny les bains. C'est une jolie baie à quelques kilomètres de Saint Joseph, mais qui connait les mêmes problèmes que Grand-Anse. Une piscine "naturelle" a donc également été créée pour permettre la baignade :
Saint Joseph et Saint Philippe sont deux grosses bourgades sans grand intérêt, mais les environs sont très beaux : les flancs du volcan, le vert lumineux des champs de cannes à sucre, les zones de forêts luxuriantes, une côte déchiquetée et battue par les vagues... On a beaucoup aimé le Puits des Arabes et le Puits des Anglais, des zones d'anciennes coulées de lave descendues jusqu'à la mer, surplombée par des forêts de filaos et de pandanus (appelés Vacoas ici) :
Et le grand spectacle commence ensuite, en direction de Sainte Rose. Subitement, la route sort de la forêt et nous offre un paysage fantastique sur les coulées de lave, juste en contrebas de la zone la plus active du volcan. La dernière grosse éruption date de 2007 mais, 5 ans après, la lave durcie fume encore ! Au bord de la route (qui a donc été refaite en 2008), il est même possible de faire brûler un papier en l'approchant simplement des creux dans la roche. 2000 mètres au-dessus de ces coulées, on voit le cratère de sortie de cette lave. Ce cratère, qui ne donnait aucun signe de vie depuis plusieurs mois, semble se réveiller doucement, puisqu'on y voyait des fumerolles au loin. Nous aurons peut-être la chance de vivre une nouvelle grosse éruption dans les semaines ou mois à venir... Voici quelques images :
Enfin, pour terminer notre balade, nous avons découvert l'Anse des Cascades. Une petite baie plus calme que les précédentes, où de belles chutes d'eau douce dégringolent de la falaise pour se jeter dans la mer. Un joli coin, peuplé de paille-en-queues, mais il était malheureusement un peu tard et la lumière était déjà déclinante. Nous y retournerons le jour où nous visiterons les environs de Sainte-Rose. Nous avons malgré tout pu prendre quelques photos :
Et pour terminer ce joli circuit dans le Sud, quoi de mieux qu'un nouveau coucher de soleil à Grand-Anse ?...
